武夷茶溯源--宋代皇家贡品

宋朝，中国经济得到进一步发展，制茶技术也进入变革发展时期。此时，武夷茶的技术与品质也不断更新，北宋贡茶中心移入福建建瓯北苑(今建瓯凤凰山)，武夷茶也随北苑茶入贡，明人王应山《闽大记》说：“茶出武夷，其品最佳，宋时制造充贡(充做贡品)。”这样迎来了武夷茶叶生产的兴盛时期，同时品饮方法也日益讲究。
宋徽宗《大观茶论》中叙述：武夷山等产茶地“采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛造之极”。
宋太平兴国(公元974年)朝庭特置龙凤模型，制作龙团凤饼，其时的“密云龙”、“龙团胜雪”，为龙凤团茶中的极品。太平兴国时大龙团每饼二两，价值黄金二两，恰与黄金等价。梅尧臣有诗云：“春牙碾白膏，夜火焙紫饼，价与黄金齐，包开青箬整……。”而且数量极少，无怪乎朝庭中的重臣们曾发出：“黄金易得，龙团难求”的赞叹！宋代从蒸青饼茶，发展到蒸青龙凤茶，选料更加精细，鲜叶经拣、洗、蒸、榨工序之后，进入捣研工序。研制要求更严格，要进行多次研捣，每研干再置水重研，周而复始，然后放入龙凤模型中制成龙团凤饼，用细火焙干。饮时经碾筛成取细的粉末置入盏内，再注入沸水搅拌而饮。这是煎水不煎茶。一改唐时煎水又煎茶的煮饮为品饮。苏轼曾咏道：“旗枪争战，建溪春色占先魁，采取枝头雀舌，带露和烟捣碎，结就紫云堆。轻动黄金碾，飞起绿尘埃，老龙团，真凤髓，点将来，兔毫盏，霎时滋味舌头回。”正是对宋代制茶和品饮的生动描述。宋朝茶叶制作技术与品饮方式的改进，促进了饮茶风气的盛行，斗茶之风也流行起来。